红木家具传统的烫蜡饰面工艺

若方明

  烫蜡工艺
  烫蜡工艺最早不是用在木制家具上面的。早在青铜器时代为了防止青铜器生锈、更好的养护，古人在西周时期就开始使用烫蜡的工艺了。
  烫蜡和煮蜡是一回事情吗？
  烫蜡：是家具表面的饰面工艺；
  煮蜡：是木材的一种烘干技术。这种技术因其对木材的碳化导致家具的脆弱正在被现代更先进的蒸汽烘干技术、红外技术、微波技术等所取代。当下，最让业内人士认可的木材烘干工艺还是相对传统的蒸煮烘干工艺。
  
  烫蜡的“蜡”
  一般情况下，我们所说的蜡包含三种：蜂蜡、川蜡、和石蜡。蜂蜡来自于蜂巢，经过焦制、多次脱糖和过滤的工序可形成粘性并与树脂互溶。而川蜡与蜂蜡相比质地较硬，属天然植物蜡。石蜡则可以同大量天然树脂很好地互溶。62°精石蜡的最高含油量为3%，颜色从浅黄到白，最终精炼蜡的含油量是 0.4—0.8%，它们完全无色无味、不含对人体健康有害的物质。
  烫蜡工艺的几个流程：
  烫蜡工艺一般包括六个步骤：溶化蜂蜡、布蜡、烫蜡、起蜡、擦蜡、抖蜡。
  1、融化蜂蜡：
  2、布蜡：用布蜡工具按照从上到下、从后身至前脸、侧山，桌案类家具从内到外的顺序进行星状布蜡。
  3、烫蜡：大面积烫蜡使用电碳弓，从一个方向到另一方向不间断地在运动中烫蜡。直至蜡成白泡状泛起，再用布蜡工具拉开、布均即可。这一步的关键是要在运动中烫蜡，切忌不可死烤，且要保持电碳弓与家具表层有一定的距离，以防家具被烤伤。雕刻和透雕部位使用热风枪烫蜡，同样须在不间断地移动、抖动中进行，以防烫伤雕刻部位。透雕部位要把热风枪倚在一定角度吹动蜡液并进入透雕内侧，但雕刻部位有立茬时就会吃蜡较深，容易造成家具某些部位颜色变深，影响美观，所以切不可烫蜡过深。
  4、起蜡。使用起蜡工具依次把家具各部位的蜡起净，（包括雕刻部位）同时也起到了“干磨硬亮” 作用。
  5、擦蜡。大面积的擦蜡和腿、枨处擦蜡时很有讲究，其诀窍是要像搓澡一样，顺纹理反复用力擦，直至没有浮蜡，雕刻和镂雕部位需要工具和蜡布配合使用，穿过镂雕部位擦蜡。
  6、抖蜡。用板刷和二、三趟鬃刷依次对家具各处的表层进行擦拭，尽可能将材质棕眼内残留的蜡抖尽。
  7、反复重复四边溶化蜂蜡、布蜡、烫蜡、起蜡、擦蜡、抖蜡等六个步骤直至还没买家具完工。
  烫蜡的保护作用
  明式红木家具表面所烫的蜡其主要成份是蜂蜡，蜂蜡是由蜜蜂（工蜂）腹部4对蜡腺分泌出来的蜡。蜂蜡具有防潮、绝缘、可塑和可燃等性质，在常温下呈固体状态，熔点较低，颜色有淡黄、中黄不等。
  
  所以将其烫到家具表面，不仅起到装饰作用，还有很好的保护作用。
  首先，选用烫蜡工艺饰面处理的红木家具可以减小木材的干缩湿胀，防止家具翘曲变形。蜡有一定的拒水性能，其渗透性较好，在高温烘烤的作用下，进入到木材的管孔中，堵塞了管孔，一定程度上降低其吸水失水的能力，减小家具因外界环境变化而引起的形变。此外，木材因季节气候的变换，会热胀冷缩。
  冬季气候寒冷，木材受其影响，管孔会收缩，这时，原本烫进管孔中的蜡会因其收缩而被挤压出一部分；夏季气候温热，木材的管孔又会扩胀，这时被挤压出的蜡又会重新渗入到管孔中去，这样反复的微调节，在家具的结构部位是非常必要的，能够减小因管孔完全封闭而引起的家具结构处的变形。